Hoe herken je een eerlijke korting? Zo gaat de ACM nepkortingen te lijf

De Autoriteit Consument & Markt (ACM) constateert dat webwinkels en fysieke winkels nog steeds kortingsacties gebruiken die in feite misleidend zijn. Sinds 1 januari 2023 gelden strengere regels voor zogenoemde van-voorprijzen (of ‘sjoemelkortingen’). Deze regels zijn bedoeld om de consumenten beter te beschermen tegen nepkortingen. Maar wat houdt het precies in, en hoe zorg je dat je als winkelier of webshop wél aan de regels voldoet? Wij leggen het uit.

Wat is een nepkorting?

Een nepkorting is een aanbieding waarbij de ‘korting’ er op papier groter uitziet dan hij in werkelijkheid is. Bijvoorbeeld:

• De winkel verhoogt eerst de prijs van een product en verlaagt die vervolgens weer om een streefprijs (‘van-prijs’) te tonen, wat leidt tot een hogere korting die misleidend is.
• De ‘van-prijs’ is in de recente periode (meestal de afgelopen dertig dagen) nooit werkelijk gehanteerd.
• Er wordt vergeleken met adviesprijzen, hoge eerdere prijzen of zogenaamde ‘gebruikelijke prijzen’ die weinig betekenis hebben voor de consument.

ACM-onderzoek laat zien dat veel webwinkels in sectoren zoals kleding, consumentenelektronica en bedden/beddenspeciaalzaken structureel de regels overtreden.

De wettelijke regels: hoe moet een korting wél zijn?

Volgens de ACM (en de Nederlandse Prijzenwet / het Besluit Prijsaanduiding Producten) gelden de volgende regels voor kortingen:

• Alleen de laagste verkoopprijs die in de laatste 30 dagen is gehanteerd, mag als referentieprijs (de “van-prijs”) gebruikt worden.
• Je mag de huidige prijs alleen vergelijken met je eerdere prijs, niet met de prijs van andere winkels of webshops.
• Het is verboden om de prijs eerst kunstmatig te verhogen, en daarna te verlagen, om een korting te suggereren.
• Een adviesprijs (of “adviesverkoopprijs”) mag niet worden gebruikt om de indruk te geven dat de korting groter is dan die daadwerkelijk is.
• Een korting mag niet langer duren dan drie maanden; langer dan dat wordt de korting de normale prijs.

Gevolgen voor winkels en webshops

Wie zich niet aan deze regels houdt, loopt risico op sancties van de ACM:

• Boetes of last onder dwangsom. Webshops die nepkortingen gebruikten zijn al op de vingers getikt, sommigen met flinke boetes.
• Verlies van vertrouwen bij consumenten, wanneer mensen merken dat “kortingen” vaak niet zo voordelig zijn als ze lijken.
• Oneerlijke concurrentie: winkels die wel eerlijk handelen staan in het nadeel tegenover wie misleidende prijzen gebruikt.

Tips: zo voorkom je nepkortingen

Wil je voorkomen dat je boetes krijgt of klanten kwijtraakt? Dit kun je doen:

• Documenteer je prijsgeschiedenis: bewaar data van de verkoopprijzen over de laatste 30 dagen, zodat je kunt aantonen wat je laagste prijs was.
• Lees de leidraad prijsweergave en-vergelijkingen door: de ACM heeft deze leidraad (maar 7 pagina’s) gemaakt om ondernemers te helpen zich aan de regels te houden.
• Wees transparant in communicatie: als je een ‘van-prijs’ gebruikt, vermeld duidelijk dat deze prijs daadwerkelijk in de afgelopen 30 dagen is is gebruikt.
• Gebruik geen kunstmatige prijsverhogingen: kort vóór de korting. Dat leidt tot misleidende praktijken.
• Let op bij adviesprijzen: gebruik ze alleen als het toegestaan is en niet om korting groter te laten lijken dan die is.
• Limiteer kortingstijd: als je een korting langer dan drie maanden laat doorlopen, beschouwt de wet dit als de “normale” prijs.

Conclusie

Eerlijke kortingen zijn niet alleen goed voor het vertrouwen van je klanten, maar ook voor je reputatie en juridische zekerheid. De ACM let scherp op de regels rond van-voorprijzen, adviesprijzen en prijsvergelijkingen. Zorg dat jij als ondernemer of webshop deze regels kent en toepast. Zo voorkom je vervelende boetes en ondermijn je het vertrouwen in je winkel niet.